Livre: The Poisonwood Bible

J’ai beaucoup aimé ce livre, qui date déjà de 1998. C’est, en gros, l’histoire d’une famille du Sud des États-Unis, dont le père est pasteur et qui vont pour un an au Congo comme missionnaires. L’histoirest racontée par les 4 filles et l’épouse du pasteur.

Pas pour vous dire le punch, mais voici quelques citations qui sortent de la bouche du personnage de Leah, qui reste au Congo une fois devenue adulte, et une fois le Congo devenu le Zaïre. Il semble certainement qu’elle représente la voix de l’auteure, qui a vécu en Afrique. Ces citations ont fait travailler mon imaginaire, la première surtout, et m’ont donné des idées pour mon brainstorm perpétuel de sujet de maîtrise.

Premier extrait, aux débuts du règne de Mobutu, alors qu’elle vit dans un village dans la jungle et que les villageois acceptent sans rechigner leurs conditions d’existence.

They know who stands behind Mobutu, and that in some place as far away as heaven, where the largest rules are made, white and black lives are different kinds of currencies. When thirty foreigners were killed in Stanleyville, each one was tied somehow to a solid exchange, a gold standard like the hard Belgian franc. But a Congolese life is like the useless Congolese bill, which you can pile by the fistful or the bucketful into a merchant’s hand, and still not purchase a single banana. It’s dawning on me that I live among men and women who’ve simply always understood their whole existence is worth less than a banana to most white people. (p. 436-7)

Deuxième extrait, un commentaire sur les actions du gouvernement États-Unien qui vient de faire assassiner un autre chef d’État.

But who, if not me, and for how many generations must we be forgiven by our children? Murdering Lumumba, keeping Mobutu in power, starting it all over again in Angola – these sound like plots between men but they are betrayals, by men, of children. […] Racel tells me I’ve had my brains washed by a Communist plot. She’s exactly right. I’ve been won to the side of school teachers and nurses, and lost allegiance to plastic explosives. No homeland I can claim as mine would blow up a struggling, distant country’s hydroelectric dam and water pipes, inventing darkness and dysentry in the service of its ideals, and bury mines in every Angolan road that connected food with a hungry child. (p. 502-3)